Beinahe zweitausend Jahre lang hat die koptische Kirche im römischen Reich, während des arabischen Kalifats und bis in die heutige Zeit überwiegend unter der Herrschaft wenig christenfreundlicher Mächte gestanden. Durch diese Zeit hinweg hat sie sich bemüht, ihre Liturgie möglichst unverändert zu erhalten. Den koptischen Christen bietet sie einen Aspekt, der im Westen weitgehend verlorengegangen ist: Die Zuflucht vor einer feindlichen Welt.